Véritable guide de l'Inquisition, il fut conçu pour faciliter la recherche, l'identification, la poursuite et l'exécution de dizaines de milliers de sorcières sur le bûcher, après avoir subi les tortures les plus extrêmes.

C'est ainsi que des dizaines de milliers (voire des centaines de milliers) de personnes (principalement des femmes) furent légalement assassinées pour nulle autre raison qu'une simple particularité : vivre seule - maladie mentale - culture d'herbes médicinales... ou marginalité.

Divisé en trois parties, le Malleus Malificarum, probablement l'un des écrits les plus imbibés de sang de toute l'histoire de l'humanité, précisait règles et procédures par lesquelles les suspects devaient être identifiés, dénoncés, interrogés, torturés, puis mis à mort quand la " culpabilité " était décrétée.